Quale cacao fa bene alla salute? Scopri la risposta consigliata dagli esperti di alimentazione e inserisci gli alimenti più benefici nella tua dieta giornaliera!
Cacao e cioccolato sono due alimenti che fanno parte, ormai da secoli, della nostra alimentazione giornaliera. Ma siamo davvero sicuri che facciano bene alla salute? E, soprattutto, quale varietà di cacao è più consigliata per il benessere del nostro organismo e quali, invece, andrebbero evitate?
Il cacao è una polvere di colore marrone scuro, che si ottiene tramite la fermentazione, torrefazione o triturazione dei semi della pianta di cacao, appartenente alla famiglia delle Sterculiace ed importata in Europa dall’America da Cristoforo Colombo. Nel corso dei secoli, il cacao si è diffuso dapprima nelle tavole delle fasce più ricche della popolazione e, successivamente, anche su larga scala, divenendo un ingrediente di primaria importanza nella pasticceria e, in generale, nella cucina italiana.
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Il cacao, secondo gli esperti, è un alimento che apporta vari benefici all’organismo umano, dovuti all’alta concentrazione di proteine e vitamina B. La sua composizione stimola la produzione, nel nostro cervello, di serotonina che, come sappiamo, è la sostanza che produce una sensazione di ‘buonumore’ e che, al tempo stesso, allevia sintomi psicologici negativi come ansia e depressione.
Ma non è tutto qui: il cacao – è stato dimostrato – contiene vari antiossidanti che aiutano a contrastare l’azione dei radicali liberi, rallentando così il processo dell’invecchiamento cellulare.
Infine, la teobromina e la caffeina, contenute nelle fave di cacao, favoriscono la concentrazione.
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Se, leggendo i paragrafi precedenti, vi è venuta voglia di fiondarvi al supermercato o in pasticceria, per fare incetta di cioccolatini e praline, beh… sappiate che non è questa la modalità più salutare per consumare questo alimento!
Infatti, secondo gli esperti, per beneficiare delle proprietà del cacao, senza introdurre una quantità eccessiva di grassi, zuccheri e calorie, bisognerebbe optare per quello amaro.
Dunque, qual è il modo migliore per assumere le preziose sostanze contenute nel cacao?
Il cioccolato fondente, tra i vari alimenti a base di cacao, è quello più salutare, tanto da essere comunemente inserito anche nelle diete di chi pratica attività sportiva a livello agonistico.
In alternativa, potete utilizzare il cacao amaro in polvere (facilmente reperibile al supermercato) come ingrediente per torte e biscotti. Tuttavia, occorre prestare attenzione alle quantità di burro, zucchero, latte, ecc. previste dalla ricetta, perché il risultato potrebbe essere molto, molto calorico!
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Ciò non significa che una fetta di torta al cioccolato, un ovetto al latte o una pralina al gusto gianduia siano alimenti del tutto ‘vietati’, ma il loro consumo andrebbe, comunque, limitato a piccoli ‘strappi alla regola’, specialmente se seguite una dieta ipocalorica o se intendete perdere peso.
Attenzione, infine, alle proprietà eccitanti del cioccolato fondente e, in generale, del cacao, dovute alla presenza di caffeina. Se soffrite di insonnia o se allattate al seno, così come per i bambini da zero a tre anni, questo alimento andrebbe evitato, in quanto potrebbe causare agitazione e nervosismo.
